Zapewne masz w swojej szafie choć jedną „małą czarną”? Ten nieodłączny element klasycznej mody damskiej zawdzięczamy niezwykłej kobiecie o ogromnej determinacji i wielkiej ambicji.
Gabrielle „Coco” Bonheur Chanel urodzona w 1883 roku w miejscowości Saumur we Francji zasługuje na szczególne uznanie nie tylko w świecie mody, ale i w rozdziale o najbardziej inspirujących kobietach w historii. Dzięki swoim charakterystycznym elementom mody, takim jak wspomniana już krótka, czarna sukienka, nieśmiertelny kostium Chanel, pikowana torebka i charakterystyczne perfumy nr 5, Chanel stworzyła swój ponadczasowy pomnik, który nieustannie pomaga kobietom poczuć się pięknie i wyjątkowo.
Coco, projektując własne ubrania, kładła nacisk nie tylko na estetykę, ale i wygodę. To właśnie za to pokochały ją rzesze kobiet – jej wyluzowana moda, krótkie spódniczki i ogólny, swobodny wygląd były całkowitym przeciwieństwem popularnych wówczas modnych gorsetów, które krępowały ruchy i wrzucały kobiecą sylwetkę w sztywne ramy.
Dziewczyna, która wykorzystała szansę
Coco Chanel odniosła ogromny sukces pomimo tego, że wiodła bardzo szorstkie i zubożałe dzieciństwo. Kiedy miała zaledwie 12 lat zmarła jej matka, a jej ojciec postanowił wysłać Coco wraz z czterema siostrami do klasztoru, gdzie przebywała przez sześć lat. Na szczęście była jedna jasna strona jej pobytu tam – zakonnice nauczyły ją szycia, co było początkiem jej kariery projektantki. Zanim jednak młoda Francuzka została projektantką mody, spróbowała swoich sił jako piosenkarka kabaretowa. To stąd podobno przyjęła pseudonim Coco.
Gdy Chanel miała około 20 lat, związała się z Étienne Balsan, który pomógł jej rozpocząć działalność. Wkrótce opuściła Etienne dla jego, jeszcze bogatszego przyjaciela, Arthura „Boy” Capela. Obie te postacie odegrały kluczową rolę w założeniu pierwszego sklepu Chanel w Paryżu w 1910 roku. Sprzedając proste czapki i ograniczoną linię ubrań, sklepy Coco Chanel przyciągnęły wymagającą klientelę, a sama marka modowa szybko odniosła wielki sukces.
Kobieca rewolucja modowa
Początkowo większość ubrań marki Chanel była wykonywana z dżerseju, czyli materiału, który w tamtym czasie był stosowany głównie do szycia męskiej bielizny. Materiał ten świetnie pasował do prostych, eleganckich i praktycznych projektów Chanel, które często inspirowane były odzieżą dla panów. Była to również idealna tkanina na mundury, które były wykorzystywane w armii, gdy tylko wybuchła I wojna światowa.
Wojna jednak nie powstrzymała ambitnej Chanel przed dalszą, intensywną pracą. Coco otworzyła swój kolejny butik w Biarritz tuż po tym, jak jej kochanek Arthur tragicznie stracił życie w wypadku samochodowym w 1919 roku. Projektantka kontynuowała swoją pracę pomimo wielu ciosów w życiu osobistym. W ten sposób w 1922 roku wprowadziła na rynek legendarne perfumy Chanel nr 5, a 3 lata później stworzyła legendarny kostium Chanel z marynarką bez kołnierza i dobrze dopasowaną spódnicą.
Sama Coco Chanel ubrała się w męskie ubrania i uwielbiała trendy stawiające na komfort. Jej styl był bardzo wyzwalający dla innych kobiet. Niestety w 1939 roku Chanel została zmuszona do zamknięcia wszystkich swoich sklepów z powodu wybuchu II wojny światowej. Na szczęście triumfalnie powróciła do świata mody w wieku 70 lat. Coco zmarła 10 stycznia 1971 roku i do ostatniego dnia pracowała nad swoimi projektami. Jej dziedzictwo przejął Karl Lagerfeld, który do samego końca dbał o niezwykłą spuściznę francuskiej marki o światowej sławie.
